Nasa divulga imagem inédita da atmosfera de Plutão

         

          Nessa sexta-feira, 24, a agência espacial norte-americana, Nasa, divulgou fotos inéditas feitas pela sonda New Horizons (lançada em 2006), do planeta anão Plutão. A sonda viaja pelo espaço há mais de nove anos e atingiu a distância mais próxima de Plutão, 12,5 mil quilômetros da sua superfície. O material foi enviado a Terra na quinta, dia 23. As novas imagens revelaram uma movimentação de nitrogênio congelado na planície Sputnik. O feito deve ajudar cientistas a descobrir mais detalhes sobre o o planeta e o chamado Cinturão de Kuiper. Cientistas afirmam que há sinais de atividades geológica recente na região.

   

Rios de nitrogênio, montanhas de gelo e neblina em Plutão são alguns dos resultados divulgados pela Nasa. As imagens são as mesmas de antes, mas agora, em alta resolução. A medida que se aumentou os pixels foi possível observar mais crateras e, mais ainda, crateras que são inundadas por gelo. Mesmo a -235 graus célsius, o gelo de nitrogênio não tem a mesma consistência que o gelo da água, de acordo com o pessoal da New Horizons. O gelo flui sobre uma camada de nitrogênio líquido, que foi derretido devido a pressão das camadas superiores e um processo geotérmico, que ainda é um fenômeno não muito bem esclarecido. 

As imagens capturadas desde que a sonda da Nasa chegou ao planeta anão, no último dia 14, revelam, também, outra novidade, que é a descoberta de três tipos de gelos: metano, nitrogênio e dióxido de carbono, sobre o coração de plutão. Todas essas descobertas são frutos de uma missão que já dura nove anos, um tempo necessário para que a sonda percorresse mais de 5 bilhões de quilômetros (que é a distância entre plutão e a terra) e alcançasse o  planeta anão.

Um foto fantástica que foi tirada quando a sonda New Horizons estava a cerca de 2 milhões de km de Plutão, mostra um anel que representa a atmosfera de Plutão iluminada pelo Sol, que está atrás do planeta anão, em outras palavras, o instante em que Plutão eclipsou o Sol para a sonda.

 

A missão deve se estender até o final do próximo ano e, até setembro desse ano, os cientistas esperam obter dados necessários para que possam ser capazes de calcular com precisão a composição, o clima e outras características do planeta anão. 

Referencias:

http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/blog/observatorio/post/mais-plutao.html 

http://www.diariodepernambuco.com.br/app/noticia/mundo/2015/07/25/interna_mundo,588599/cientistas-da-nasa-devem-conhecer-a-fundo-composicao-e-clima-de-plutao.shtml